Ze moeten dan ook niet alleen een robot bouwen die complexe missies uitvoert. Teams dienen eerst onderzoek te doen naar een actueel maatschappelijk probleem. Dit jaar is dat energiegebruik in een wereld die elke dag meer energie nodig heeft.
Elke keuze brengt milieutechnische, financiële, sociale en culturele positieve en negatieve gevolgen met zich mee. Teams moeten keuzen maken en de consequenties en resultaten daarvan verdedigen.
De oplossing is niet gelegen in het klakkeloos meer energie produceren – als dat al zou kunnen - maar bestaat ook uit het verhogen van efficiëntie en het vinden van mogelijkheden tot energiebesparing. De teams presenteren de uitkomst van hun onderzoek en keuzen aan een jury.

En zo wordt spelen ineens ook leren nadenken over mens en milieu en onze toekomst daarin. Gelukkig blijft het ook vooral spelen en dat is precies het leuke er aan. Kinderen, ouders en leerkrachten laten in een strak geregisseerd hightech festijn fanatiek hun geweldige robots het werk doen en geven een presentatie. Het ene team lukt dat beter dan het andere. Ze worden allemaal enthousiast aangemoedigd door het publiek.

Spelen hoeft voor ons echt niet altijd zó maatschappelijk verantwoord te zijn. En voor Peter is de FFL nog 'way out of his league'. Maar als Peter te zijner tijd in schoolverband mee wil doen aan de ‘Power Puzzle’, dan zullen wij hem niet tegenhouden. Ik denk zelfs dat pappa stiekem hoopt nog iets meer te mogen helpen dan langs de kant staan filmen. Al is de vraag of Peter daar behoefte aan heeft. Wat weet pappa nou helemaal van technisch lego? Ik bedoel Lego Mindstorms? Want technisch lego is al lang geen gewoon technisch lego meer.

Foto's: firstlegoleague.org/nl